もはや涼しくない⁉　猛暑に見舞われる北海道

「北海道の夏」と聞いてどのようなイメージを浮かべますか。

涼しくて過ごしやすく、猛暑とは無縁。そんなイメージはもはや過去のものとなりつつあります。

○連日の猛暑

今夏の北海道は、異常な暑さに見舞われています。

今月２３日には、札幌で３６．３度を記録しました。これは、統計を取り始めた１８７６年以来、最も高い記録です。同日の道内各地の最高気温を見ると、北見（３７．１度）や旭川（３５．０度）など、２７地点で３５度以上の猛暑日となっており、全道が猛烈な暑さに見舞われたことが分かります。

札幌の過去の真夏日の日数を見ると、１０年（２０日）や１２年（同）など、２０日以上の真夏日となった年もありますが、日数が一桁という年が多くありました。それどころか、０１年や０３年など、真夏日がない年もありました。

このように、かつては３０度以上の真夏日はまれだった北海道ですが、今年は、当たり前。３５度以上の猛暑日も珍しくありません。札幌市中央区では、８月の真夏日は２７日までに２１日を記録しています。

３０度を示す札幌市中心部の温度計（７月２７日筆者撮影）

○暑さに慣れぬ道民

暑さに慣れない道民にとって、今年の猛暑は数字以上にこたえるものがあります。

エアコンのない家庭は珍しくありません。少し古いデータになりますが、総務省の１４年の全国消費実態調査によると、北海道の２人以上の世帯におけるルームエアコン普及率はわずか２６．６％にすぎません。幸い筆者の住まいはエアコン付きですが、そうでない物件に住む友人も多く、連日の猛暑に苦しんでいるようです。

熱中症による被害も深刻です。総務省消防庁によると、道内で今月２１日から２７日にかけて熱中症で搬送された人は９３５人（速報値）で、これは昨年の同時期の約２６倍です。この時期は、札幌で連日３５度近い気温を記録しています。慣れない暑さが、道民の体に大きな打撃を与えているものと考えられます。

○対応を迫られる教育現場

記録的な暑さは、児童の命をも危険にさらしています。

今月２２日には、北海道伊達市の小学校で２年生の女子が体育の授業後に、熱中症とみられる症状で死亡する事故が起きました。当時、学校側は熱中症の危険度を示す「暑さ指数」を確認していなかったといいます。学校は子どもたちの命を預かる立場にあり、授業環境の適切な把握が求められます。

公立学校でのエアコン設置率の低さも問題です。文部科学省によると、北海道の公立小中学校の普通教室の冷房設備（スポットクーラーを含む）設置率はわずか１６．５％（２２年９月１日時点）です。全国の設置率が９５．７％（同）であることを考えると、きわめて低い水準であることが分かります。

道内でも今後、エアコンの設置が急がれますが、コストや設置業者の不足などを考えると、一斉に導入することは困難であると考えられます。どのような優先順位にするか、設置されるまでの過渡期の暑熱対策をどうするか、難題が教育現場に突きつけられています。

ここ数日、札幌の気候はようやく落ち着きを見せ、秋らしさも感じられるようになりました。しかし、今後も３０度以上が予想される日があり、もう少し暑さと付き合っていく必要がありそうです。

参考記事：

８月２４日付　朝日新聞朝刊２３面「熱中症の危険指数、確認せず外で体育　伊達の小学校、女児死亡/北海道」

８月２８日付　北海道新聞朝刊１５面「真夏日２１日目　８月最多更新＊札幌市中央区」

参考資料：

あらたにす