皆さんはどこの携帯会社を利用していますか？やはり多数派は大手３キャリアでしょうか。近年ではいわゆる「格安ＳＩＭ」の登場により、事業者が増加しています。筆者はといえば、格安ＳＩＭを提供する仮想移動体通信事業者（ＭＶＮＯ）に分類される会社のプランを利用しています。

もともとは大手キャリアの利用者でした。高校入学と同時に親名義で契約し、大学進学が決まってから、ＭＶＮＯに本人名義で乗り換え、現在に至ります。乗り換えの決め手はズバリ、料金体系でした。大学進学後は通信費や交通費、食費、交際費といった生活費を自分で賄っているため、より安く、かつ通信品質の安定しているサービスを利用しようと考えたわけです。通信技術の向上で速度や品質が向上したとはいえ、筆者が初めて携帯電話を持った６年前に比べ、携帯電話の通信料は格段に高くなっています。

高く感じているのは学生だけではないでしょう。総務省は１９日、世界の主要６都市でのスマートフォンのサービス料金の比較を発表しました。通信量の多いとされる２０ＧＢプランの場合、東京は最も高い月額７５６２円となり、これは最も安いパリ（同１７８３円）の約４．２倍にあたります。ロンドン（同２４４４円）や、ドイツのデュッセルドルフ（同３７８６円）の数字を見る限り、ヨーロッパは日本の半額以下で同様のサービスを買えるように見受けられます。

一方で、ニューヨーク（同５９９０円）、ソウル（同４４４５円）の数字からは、アメリカや東アジア地域で料金の高いことがわかります。菅義偉官房長官が８月に「他の国と比較すると高すぎる」と発言したことは記憶に新しいですが、データ容量によっては一概に言えないのかもしれません。

それにしても、パリの価格は安すぎるように思えます。同じ資料にある１４年度の価格水準との比較では、約７割ほど安くなっているそうです。これは世界的にも起きているようで、その背景には格安ＳＩＭ・格安スマホの普及があります。価格が高止まりしている日本は、こうした海外の現況から取り残されているとも言えるかも知れません。

こうした状況を受け、総務省は同日、情報通信審議会の電気通信事業政策部会を開きました。１０月から専門研究会を設置し、料金引き下げに関する議論をしていく体制を整えます。大手キャリアからが懸念を示す中、総務省がどのように舵を切るのか、気になるところです。

改めて、契約している会社のプランを見てみました。２０ＧＢ単品のプランは月額約４０００円。海外の料金と比較すると、ＭＶＮＯでさえも高く感じてしまいます。

パリとは言わずとも、ドイツくらいまで下がってくれないかなぁ。

参考記事：
２０日付　朝日新聞朝刊（東京１４版◎）３７面（社会）「日本のスマホ料金　高い？中くらい？」
２０日付　毎日新聞朝刊（東京１４新版）７面（経済）「「携帯料金４割減」を議論」「東京　大容量は最高額」
２０日付　読売新聞朝刊（東京１４版）３４面（社会）「携帯通信料　やっぱり高い」
２０日付　日本経済新聞（東京１３版）５面（経済）「日本、携帯料金高止まり」