はじめまして！新紙幣

７月３日、お札が一斉に変わります。千円札は北里柴三郎、五千円札は津田梅子、一万円札は渋沢栄一の肖像になります。まだ目にしていない新紙幣ですが、偽造防止やユニバーサルデザインなどさまざまな工夫がされているそうです。

野口英世、樋口一葉、福沢諭吉が肖像の現在の紙幣が使われ始めたのは２０年前の２００４年です。その前年に生まれた私にとって、お札といえば現在のものしかありません。毎日のように見てきた紙幣には、なんだか愛着が湧いています。財務省によれば、偽造紙幣の流通を防ぐため、これまでも約２０年毎に改刷されてきたそうです。新紙幣が今までのお札と違う点は何でしょうか。

まず印象的なのがユニバーサルデザインです。今までより数字のサイズが大きくなり、中央の表示も漢字からアラビア数字に変更されました。漢字が読めない外国の方や、幼い子どもにも分かりやすそうです。また端にある、ざらっとした質感を持ち指で触って判別できる「識別マーク」は、わかりやすい１１本の斜線に統一されます。

偽造防止技術も、さらに進化しています。より繊細な「すき入れ（すかし）」が施されるほか、傾けるとキラッと光り、画像が浮き出る「ホログラム」は大きく変化します。新たに「３Dホログラム」が採用され、肖像が中で回転するのです。この技術が紙幣に採用されるのは、世界で初めてだそうです。サイズも今までより大きく、美しいきらめきが見られます。