本日8月11日は山の日です。筆者は8月9日、伊豆半島伊東市の大室山を訪れました。人気ゆえか、長い行列に並んでリフトに乗り込むと、山頂まではわずか5分ほど。あっという間に登ることができました。乗り場には外国人観光客の姿が目立ち、国際的な観光地の賑わいを見せていました。

麓から見えた大室山は、大きいはずなのにどこか公園にある丘のように見えます。表面があまりにもつるりと滑らかなので、思わず遠近感がおかしくなったのかと疑ったほどでした。伊豆観光ガイドのサイトでも、大室山は「お椀を伏せたような」シルエットが特徴だと紹介されていて、まさに筆者が感じた印象そのものといえます。

調べてみると、大室山は約4000年前の噴火で形成された「スコリア丘」というタイプの火山で、粘り気の弱いマグマのしぶきであるスコリアや火山弾が火口の周りに降り積もり、プリンのような形の小山になったのだといいます。ゴツゴツした岩肌の山にはない滑らかさは、この成り立ちによるものかと妙に納得しました。しかし、標高は580メートル、裾野の直径は約1000メートルもあるというから、決して小さな山ではありません。

伊豆半島の東部には大室山を含め100ほどの小さな火山が集まっており、大室山はその中でも最大級のスコリア丘だということです。一度噴火すると、同じ火口からは二度と噴火しないという「単成火山」に分類され、日本でこうした活火山としての単成火山群は伊豆のほかに山口県の阿武火山群と長崎県の福江火山群にしかないそうです。貴重な場所に来たのだと実感しました。富士山のように同じ火口から何度も噴火を繰り返して大きな山を作るタイプとは全く違う成り立ちだと知ると、あの丘のような山容にも、また違った印象があります。

リフトで山頂まで登ると、麓で見ていたときよりずっと高く感じられて、非常に長い水平線を一望できました。晴れた日には遠く伊豆諸島まで見えるといいます。そもそも伊豆半島自体、かつては海底火山や火山島の集まりで、フィリピン海プレートに乗って北上し、約60万年前に本州に衝突してできたものだそうです。今も火山活動や地殻変動が続いていると知ると、目の前に広がる森に覆われた山々や広大な水平線に、妙な感慨を覚えました。

山頂には草花が一面に生い茂り、予想以上に多くの蜂があちこち飛び回っていたのですが、この草地の景観は毎年行われているという「山焼き」によって保たれているそうです。直径約250メートル、深さ約40メートルの火口の縁を一周する「お鉢めぐり」もでき、火口の中には磐長姫命（いわながひめのみこと）を祀る浅間神社の小さな祠があります。噴火の際に流れ出した大量の溶岩が、なだらかな伊豆高原を作り、その先端が相模湾にまで達して、延長5キロメートルにも及ぶ城ケ崎海岸を形成したそうです。

山頂に立って感じたのは、単成火山としての壮大さと同時に、とてつもなく高い丘という馴染みやすさでした。のどかな草地の雰囲気が漂っているのに、麓から見上げれば切り立った斜面、山頂から一望できる美しいパノラマ──このちぐはぐさこそが、大室山の大きな魅力です。

伊豆半島を見下ろせるほどの高い丘は、日本でも珍しいのではないでしょうか。暑い日でしたが、蒸し暑い空気と強い日差しの中、山頂を吹き抜ける風だけはひんやりと冷たく、その違いも楽しかったです。

大室山は2010年に国の天然記念物に指定され、伊豆半島ジオパークの見どころの一つにもなっています。噴火という自然現象が作った地形が、今も牧歌的な風景とともに残っています。日常の合間を縫って、こうした地球の成り立ちをじかに感じられる場所を歩くことができたのは、ちょっとした贅沢な時間でした。

 

参考資料

文化遺産オンライン，大室山，最終閲覧：2026.8.10

国立公園伊豆・伊東，大室山登山リフト，最終閲覧；2026.8.10

伊豆・伊東観光ガイド，大室山，最終閲覧：2026.8.10

国際観光温泉文化都市静岡県伊東市，大室山（国指定天然記念物），最終閲覧：2026.8.10

伊豆半島ジオパーク，大室山でわかる　伊豆の大地のひみつ，最終閲覧：2026.8.10