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松坂大輔「米国のタブー」への挑戦（1/4）

　この２週間、日本の新聞にまったく目を触れないでいる。いつもなら海外に出ても、ホテルの売店や街の書店で、日本の新聞の海外版を手にすることが出来ていたが、今回ばかりはそんな贅沢が許されない。私は今、米国フロリダ州のフォートマイヤーズという日本人が誰もいないような街に滞在している。
　この季節、フロリダは日本の夏の比ではないほどの猛暑になる。そんなところへ来ているのは、“メジャーの常識”、あるいは“米国のタブー”に挑戦しようとしている、レッドソックスの松坂大輔を取材するためである。
　６月末に肩に故障が見つかり、今シーズン２度目のＤＬ（故障者リスト）入りした松坂は、７月初旬から当地で自主トレを開始した。

○今季不調の原因は「肩の貯金の目減り」か

　移籍１年目でワールドシリーズの優勝を経験し、先シーズンは１８勝４敗とチームトップの勝ち星を上げた松坂だが、今シーズンはまだ１勝止まり。その不調の理由を米国メディアは「ＷＢＣの後遺症」と見なし、チームもそう断定した。フランコーナ監督は、ＷＢＣに出場させたのは失敗だったとばかりにまくしたてた。
　「すべてはＷＢＣから始まった。大リーグはＷＢＣに参加できる選手は派遣すべきだとしていることは承知しているが、現実に我々は２年間で３３勝している投手を故障で失っている。他の選手達はスプリングキャンプから調整してシーズンをスタートさせたが、松坂は（ＷＢＣ出場のため）それをしないでマウンドに戻った。とても困難なことだ」

　松坂は１年目に１５勝、２年目に１８勝と活躍したことから、今シーズンの不調は「ＷＢＣのせいだ」と誰もが決め付ける。しかし、実は全く違う。松坂が言う。

　「１、２年目に何とか勝ち星を挙げられたのは、日本で作った肩の貯金を使ってきただけ。メジャーに来て自分の調整法が出来なくなり、今はその貯金も目減りしてしまった」

　　→次ページに続く（投手の肩は砂時計）

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